Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет.
Полковник Валентин Симагин находит неожиданного союзника — Кима Никанорова, ранее работавшего в лаборатории, а теперь промышляющего валютными махинациями. Через него КГБ планирует подбросить американцам ложные сведения о реальных разработках Басовской команды.